En ny svensk studie har undersökt sambandet mellan användning av vitt snus, även kallat nikotinpåsar, och förändringar i munslemhinnan. Studien har fått uppmärksamhet eftersom resultaten visar att lokala förändringar i munnen förekommer både hos personer som använder vitt snus och hos personer som använder traditionellt tobaksnus.

Men vad visar studien egentligen? Och vilka slutsatser går det att dra om vitt snus och munhälsa?

I den här artikeln går vi igenom studiens upplägg, resultaten och de viktigaste begränsningarna.

Vad visar studien?

Det viktigaste att ta med sig är att forskarna observerade olika typer av förändringar i munslemhinnan hos användare av både vitt snus och traditionellt snus.

Studien kan däremot inte fastställa att vitt snus orsakar långvariga skador på munhälsan. Eftersom deltagarna undersöktes vid ett enda tillfälle går det inte heller att dra säkra slutsatser om hur förändringarna utvecklas över tid.

Studien visar alltså ett samband mellan användning och observerade förändringar, men inte ett säkert orsakssamband.

Det är en viktig skillnad när resultaten tolkas.

Så genomfördes studien

Forskarna undersökte totalt 272 personer i åldern 18–30 år.

Deltagarna delades in i tre grupper:

• 126 personer som använde vitt snus
• 63 personer som använde traditionellt tobaksnus
• 83 personer som inte använde någon av produkterna

Deltagarna genomgick en klinisk undersökning av munnen och fick samtidigt svara på frågor om sina användningsvanor.

Vanliga förändringar hos båda grupperna

Lokala förändringar i munslemhinnan var vanligt förekommande bland både användare av vitt snus och traditionellt snus.

Bland deltagarna som använde vitt snus hade 79 procent observerbara förändringar i munslemhinnan. Motsvarande andel bland användare av traditionellt snus var 89 procent.

Skillnaden handlade framför allt om vilken typ av förändring som observerades.

Hos personer som använde traditionellt snus var förtjockad slemhinna vanligare. Bland användare av vitt snus observerades i högre grad rodnad, svullnad och inflammationsliknande förändringar.

Förändringarna förekom framför allt på de platser där prillan brukar placeras.

Ingen ökad risk för vissa andra munproblem

En annan del av resultatet är att forskarna inte fann någon ökad risk för karies, tandlossningssjukdom eller bendefekter som kunde kopplas till användning av vitt snus under den period som undersöktes.

Det innebär dock inte att studien visar att vitt snus är ofarligt. Studien var framför allt inriktad på att undersöka förändringar i munhålans vävnader och hade flera begränsningar.

Vad säger studien om mintsmak?

Smaksättning är en annan aspekt som har fått uppmärksamhet.

Forskarna såg en tendens till mer uttalade förändringar bland personer som använde mintsmakade nikotinpåsar. Resultatet var dock inte statistiskt signifikant.

Det betyder att resultatet inte räcker för att säga att mintsmak orsakar förändringar i munslemhinnan.

Forskarna beskriver därför snarare resultatet som något som kan vara intressant att undersöka vidare.

Det är viktigt att skilja på en observerad tendens och ett vetenskapligt fastställt orsakssamband.

Studiens begränsningar

För att förstå resultaten behöver man även titta på hur studien genomfördes.

Studien är en tvärsnittsstudie, vilket innebär att deltagarna undersöktes vid ett specifikt tillfälle. Forskarna kan därför se vilka förändringar som fanns när undersökningen genomfördes, men kan inte säkert avgöra vad som orsakade förändringarna eller hur de kommer att utvecklas över tid.

Det fanns även skillnader mellan grupperna när det gäller exempelvis hur länge och hur ofta produkterna användes.

Dessutom rekryterades deltagarna från en begränsad geografisk region. Det innebär att resultaten inte automatiskt kan generaliseras till alla som använder vitt snus eller traditionellt snus.

Även tidigare tobaksanvändning och skillnader mellan olika produkter, användningsmönster och placering av prillan är faktorer som kan påverka resultaten.

Betyder det att vitt snus är farligare än traditionellt snus?

Nej, det är inte en slutsats som den här studien kan fastställa.

Forskarna observerade olika typer av förändringar hos användare av de två produkttyperna, men studiens upplägg gör att man inte kan säga att den ena produkten är mer skadlig än den andra.

Det går inte heller att använda resultaten för att dra säkra slutsatser om långsiktiga effekter.

För att kunna göra det behövs större och mer långvariga studier där deltagarna följs över tid.

Vad vet vi då?

Studien ger ytterligare kunskap om hur munslemhinnan kan se ut hos personer som använder vitt snus och traditionellt snus.

Det tydligaste resultatet är att lokala förändringar i munslemhinnan var vanliga hos användare av båda produkttyperna, men att förändringarna såg olika ut.

Samtidigt visar studien inte att vitt snus orsakar långvariga skador eller att vitt snus är mer skadligt för munhälsan än traditionellt snus.

Det behövs mer forskning, framför allt långsiktiga studier, för att bättre förstå vilka effekter regelbunden användning av nikotinpåsar kan ha på munhälsan.

Vanliga frågor om vitt snus och munhälsa

Skadar vitt snus munslemhinnan?

Studien visar att lokala förändringar i munslemhinnan förekom hos många användare av vitt snus. Däremot kan studien inte fastställa att användningen är orsaken till förändringarna eller att de innebär långvariga skador.

Är vitt snus värre än traditionellt snus för munnen?

Studien visar inte att vitt snus är mer skadligt än traditionellt snus. De två grupperna hade olika typer av observerade förändringar.

Kan mintsmak orsaka förändringar i munnen?

Det går inte att säga utifrån den här studien. Forskarna såg en tendens bland användare av mintsmakade produkter, men resultatet var inte statistiskt signifikant.

Hur länge användes produkterna av deltagarna?

Studien omfattade personer med varierande användningsmönster, och skillnader i användningstid och frekvens är en av de faktorer som gör grupperna svårare att jämföra.

Behövs mer forskning?

Ja. För att kunna säga mer om långsiktiga effekter på munhälsan behövs större och mer kontrollerade studier där användare följs under längre tid.

Sammanfattning

Den nya svenska studien visar att lokala förändringar i munslemhinnan förekommer hos både användare av vitt snus och traditionellt snus.

Hos användare av vitt snus observerades framför allt rodnad, svullnad och inflammationsliknande förändringar, medan förtjockad slemhinna var vanligare bland användare av traditionellt snus.

Studien visar däremot inte att vitt snus orsakar långsiktiga skador, att vitt snus är farligare än traditionellt snus eller att mintsmak orsakar förändringarna.

Resultaten bör därför ses som ett bidrag till den fortsatta forskningen om nikotinpåsar och munhälsa. För säkrare slutsatser om långsiktiga effekter krävs mer omfattande och långvariga studier.